“近十几年来，中央空调犹如在雾中行走一样，让人有些雾里看花的感觉”。说这句话的是上海一家空调制冷公司的老总，他在暖通设备行业摸爬滚打了近15年的时间。
其实，这一直是中央空调业发展中挥之不去的痛。行业的专业性和特殊性让中央空调业始终蒙着一层神秘的“面纱”，而这也恰恰是让中央空调不能迅速普及、发展趋缓的一个重要原因。
尽管如此，经济的快速发展“不可阻挡”，尤如“春风送绿”般的建筑高潮“催生”了中央空调行业的快速发展。据统计，中央空调业(包括特殊环境使用的单元机)每年的增长速度超过了20%。
另一方面，中国消费者的消费品位不断提升，追求温馨舒适的工作生活环境让中央空调业“不得不”浮出水面。
“雾”中行走的中央空调业开始矫健地登上经济舞台。
谁撩开了行业的第一层面纱？
中央空调业有一个“圈子”，犹如娱乐圈一样，从业人员是专业人员，销售渠道也是专业渠道，就连价格也是不公开的。
十几年前，当开利、约克、大金等国外品牌趋之若鹜般地涌入中国市场时，大家只想着闷声发大财，有些让人摸不着头脑的中央空调业的发展速度10年来一直只有区区5%左右。
但是，有一支力量的加入彻底改变了这种局面。1996年，海尔是进入中央空调行业的第一支国产牌的生力军，随后清华同方、格力、美的等品牌接踵而至，它们的加盟不仅仅是让行业热闹起来，而是让人们通过一向亲和力较强的品牌，认识了中央空调行业。
众多品牌的加入让中央空调进入了一个“品牌混沌”时代，对同一个工程，不同的品牌有不同的设计方案，设计标准对所选择的产品也没有制冷量大小的界定，最为让用户不可思议的是：即使是同一个品牌，不同的经销商的报价也各不一样，不同的理由解释让用户立时堕入云里雾里，真假难辨，取舍难定。价格的混乱让用户对行业的规范产生了怀疑，中央空调的普及受到了前所未有的重创。
2002年，海尔家庭中央空调“悍然”推出“透明服务”，消费者从此可以开始“明明白白”消费了，中央空调第一次这么近距离地与消费者接触，它开始走进了普通消费者的视野，是海尔开始撩开了中央空调的第一层“面纱”。
从此，家庭中央空调业开始走进寻常百姓家，尽管中央空调业的发展道路荆棘遍布，但它迅速普及的时代不可避免的到来了。
层层迷雾渐褪渐散
价格的公开没有让行业混乱而是让行业逐渐规范起来。除了价格的不透明外，制约行业的另外一个瓶颈是技术与质量的稳定性。中央空调的质量保障体系从生产线一直延伸到安装，哪一个环节出了问题都会影响中央空调的最后使用效果。
而在中央空调的设计和制造过程中，每一步都会影响到整个系统的使用效果，因此中央空调是一个复杂的系统工程。以海尔为例：其中央空调的生产过程有586个主工序，每一个工序又有许多分工序来分别控制其质量，每一道工序都有严格的质保程序控制体系，如此才保证了其产品质量的稳定。
所以，一旦中央空调发生了质量问题，“诊断”过程显得很重要，但是究竟是哪儿出了问题，不同的人可能得出的结论不一样。非专业人员遇到这样情况只能是望机兴叹，摇头不已。以漏氟为例，可能造成此问题的原因有十几种，如果没有一个强大完善的维保体系来支撑，最后受损失的只有用户。
如此，因为质保体系环节较多，相互之间的质量界定也成为了行业难题。比如，设备质量与安装质量的界定一直让供应商和销售商争论不已。
层层迷雾曾一度重锁行业。但随着行业的日渐成熟，迷雾开始渐褪渐散：价格开始透明了，质量开始有保障了，质量的界定也明晰了，这些变化，让业界人士欣慰不已，不过是谁让行业走向了健康之路呢？
中央空调阳光灿烂的日子
据权威数据的统计：2005年，中央空调的总市场容量约为200亿左右(包括5P以上的单元机及特种空调)；行业的增长速度约为23%左右，业界一致的观点是：中央空调业的增长速度稳定，是被普遍看好的行业。
中央空调业走出不规范无规则的迷雾，开始迎来了阳光灿烂的日子——价格透明，质量纠纷不再，服务也标准和规范起来。“这应该感谢海尔对行业探索做出的贡献！”中国制冷学会副理事长潘秋生如是说。
他说这番话是在海尔推出全程设备质量保险的会议上，因为这一模式的推出让质量的界定更清楚，厂家及经销商关于质量责任的划分随之明朗，更为重要的是用户购买中央空调这一“庞然大物”之后不再有任何的麻烦，不再有任何的后顾之忧；而对于经销商而言，他们再也没有了工程的尾款风险。
“海尔的可圈可点之处不在于它推出了一个模式，而是它时刻站在用户角度上考虑问题的思路让行业为之敬慕，我们很愿意与海尔合作，销售海尔中央空调让我们心里踏实！”沈阳华新制冷有限公司的总经理原国文做海尔中央空调近5年时间了，他如此评价海尔的全程设备质量保险。
这是经销商的评价，对于甲方或者用户而言，他们更关心的是服务。对于中央空调这样的专业设备而言，专业化的服务可谓是市场双翼中的重要一翼，这也是十几年来国外品牌的软肋，被行业统称为洋品牌的“水土不服现象”。
驱开这一阴霾的是海尔的五段全程标准服务，段段划分清晰，段段演绎精彩，再一次领跑了行业标准，成为专家向行业推荐的服务标准。
说到中央空调业，就不得不提及海尔，这可能并不是一件让行业欣慰的事。因为一个行业的兴起，是众多品牌群起共筑，力排众难的一个过程，所谓孤掌难鸣，孤雁难飞，势单力薄的一个品牌难堪撑起一个行业的重负。
从开利、约克、特灵、麦克维尔、大金、LG、再到海尔、格力、美的、TCL、志高、天加、台佳，这此屈指可数的企业都值得人们尊重。对于中央空调行业而言，他们是浪花滔尽的“英雄”，在中央空调业阳光灿烂的日子里，将由他们上演一幕幕的精彩。但犹如一个合唱团需要有人领唱、有人指挥一样，中央空调行业需要领军人物。谁能担此重任？这需要市场的选择外，还需要企业自身的品牌魅力和实力沉淀。
