在整个国民经济进入调速换挡期之际，空调行业也正面临着库存压力大、终端需求匮乏等问题，整个行业的增长方式正在发生转变，空调市场未来增速放缓甚至出现下滑这一定论已经被业界所认同。自2014年下半年起，空调行业呈现出市场表现与销售数据相背离的状态，价格战、智能化产品、互联网战略、工业4.0、跨界营销等从上游生产企业至终端市场都在进行着一场场变革。
智能化——产品升级主旋律
价格战可视为是空调行业一种短期的竞争手段，而在空调行业进入成熟后期之际，围绕产品升级的竞争成为行业主旋律，智能化产品就是其中最被看好和关注的发展方向。
自2014年海尔、美的等家电巨头发布智能家居战略以来，经过一年多的发展，不管是技术的发展还是市场普及均取得较大的成绩。就在今年3月家博会期间，海尔和美的便分别展示了其最先进的智能家居解决方案，其中空调均承担空气管家的核心组成部分；今年1月初海信炫转智能空调全面上市；长虹、TCL等品牌在集团智能化战略的大背景下，智能化空调产品也大幅扩容。
相比于过去，2015年度整个行业的智能化产品已呈现百花齐放的繁荣之态，且以智能化为主的中高端产品开始放量。根据中国家电商业协会与奥维咨询联合发布的《智能改变未来——智能家电的现状与发展趋势》报告预测，2013年中国的智能家电产值已达1000亿元，到2020年，这一数字将达到1万亿元，终端设备的产值达到8000亿元，如此庞大的增量空间也被诸多企业认为是弯道超车的机会所在。
但是，智能化产品作为新生事物距离大规模普及还有相当长一段路要走。一方面，行业缺乏统一的行业技术标准，不同品牌产品、各产品品类之间的互联互通、开放平台建设、上下游产业链有效整合都需要有明确的行业规范来推进；另一方面，智能空调真正实现市场化和商品化为时尚早，终端营销能力、售后增值服务都是企业要翻越的大山。
互联网+——产业升级新风口
智能化产品其实只是我国互联网大潮下的家电行业转型升级中的浪花一朵，传统家电企业面对互联网大潮冲击，已经从谨慎态度转变为积极接受，普遍以互联网为工具，进行优化转型升级。
去年上半年，长虹和美菱推出了CHIQ品牌的互联网电视、冰箱、空调等产品，海尔则发布了智能家居平台U+智慧生活操作系统。去年4月8日，TCL在4月8日新品发布会上也提出了“移动+互联网”、“产品+服务”的“双+”战略。去年12月，小米12亿多元入股美的，携手进军智能家居市场。同月海尔集团亦与恒大集团签署战略合作协议，投资300亿元布局智能家居。更有今年4月美的和阿里达成110亿元的大手笔合作，旨在促进双方营销资源共享、系统全面对接、智能家电、供应链仓储、产品定制等领域的深入合作。此次合作被业界称为互联网+制造业的典型案例。
除了传统家电巨头围绕互联网+动作频频，更有互联网巨头向家电行业渗透，阿里巴巴今年4月2日宣布成立生活事业部，全面进军智能生活领域;小米4月初也一口气推出了5款新品，智能秤和智能插座的发布充分体现了其对智能家居觊觎已久。
诸多企业互联网化战略的实施和推进，给传统的家电业吹来一股新风，尤其今年3月，“互联网+”概念首次写入政府工作报告之后，互联网促进传统产业的发展提升到了一个新的战略高度。“互联网+”时代的到来，通过将互联网思维模式和互联网工具对家电传统行业的升级改造，实现家电行业的智能化、互通互联和全面突破。
工业4.0——家电制造能力提升新方向
能与“互联网+”媲美的战略，当前唯有工业4.0，如果说上述智能化产品的百家争鸣和互联网+战略的相继落地是显而易见的行业变革行为的话，那么工业4.0就是隐藏在后方的整个行业后台制造力的提升。
“工业4.0”由德国在2013年推出，并上升到国家战略。它以智能制造为主导，分为“智能工厂”和“智能生产”两大主题，通过互联网等通信网络将工厂内外的事物和服务连接起来，目标是建立一个高度灵活的个性化和数字化的产品与服务的生产模式。5月19日，热议已久的《中国制造2025》(下称规划)由国务院正式发布，这是我国实施制造强国战略第一个十年的行动纲领。《中国制造2025》的核心转变是从“中国制造”到“中国创造”，对于制造企业而言，必须加快制造业转型升级，全面提高发展质量和核心竞争力。作为我国工业的中坚力量，家电行业对于工业4.0的探索走在了前方。
海尔在今年3月12日的全球供应商大会上公布了海尔工业4.0战略，并发布分别面向供应商和用户的模块商资源平台以及交互定制平台，有一部分生产车间已经由过去的B2C生产模式转为C2B的模式。而去年12月TCL空调与京东商城联合开展的“任性调”用户定制空调，也可视作是工业践行4.0的一种尝试。
工业4.0驱使家电生产企业生产模式向“用户驱动”转变的同时，另一重要发展方向就是智慧家居，美的M-smart智慧家居系统、海尔智慧U开放平台都是以此为依托而开发的重要成果。
而家电制造业的工业4.0探索不是一个人的单打独斗，家电企业和互联网企业之间的跨界组合也是越来越多，海尔和阿里马云的合作、美的和小米的合作无论是对合作主体还是对整个家电行业都有着深远的影响。
跨界营销——不是一个人在战斗
随着市场竞争的日益加剧，行业与行业开始相互渗透、相互融会，“跨界”现在已经成为国际最潮流的字眼。而2015年度空调企业的跨界营销也因为互联网力量的融入，涉及层面更加多元化。
一是基于互联网战略下的与互联网企业的强强联手，小米入股美的、海尔联姻阿里、奥克斯搭档360，传统家电制造企业通牵签手互联网巨头掘金智慧家居领域。二是，从销售渠道层面出发，家电企业积极利用电商渠道，寻找新的市场空间，如TCL集团与京东联手推“任意调”空调、海尔与恒大签订300亿大单推智能化家居、美的与京东签署战略合作协议、TCL空调与好享购等电视购物节目开创电视销售新模式。三是，市场营销活动的创新。奥克斯空调在这方面建树颇多，先后与《变形金刚4》《忍者神龟：变种时代》《速度与激情7》建立品牌营销跨界合作，与此同时奥克斯还是《中国好声音》第三季空调业唯一的品牌赞助商，奥克斯借助跨界营销树立年轻化的品牌形象；TCL空调赞助中国男篮国家队和CBA、WCBA，向大众传递健康、有活力的品牌诉求；新科空调与中国人保财险签订了战略合作协议，双方联手推出“买新科空调送30万元人保家财险”，成为家电行业跨界营销的又一案例。
虽然我国家电行业短期内没有再次高速增长的条件，但是互联网时代带给家电行业诸多全新的发展机遇，拥有数千亿规模的家电市场转型仍是块潜在的大蛋糕。站在互联网+的风口，各个家电企业都在争相转型，无论是后台制造能力的提升、产品结构的升级还是前台营销推广的新手段，都与这个互联网时代交互融合，迸发出新的火花。
