步入21世纪，人们对生活品质要求不断提高，住宅面积不断扩大，高档住宅小区、公寓、别墅的建设发展十分迅速。家用空调器也向着大功率、舒适、节能、甚至美观豪华的趋势发展，以窗机、分体挂壁机、分体柜机为代表的普通房间空调器已经显得不能更充分、更完全地满足市场需要。而且有新风系统的家庭中央空调系统代替普通房间空调器，在应用于家庭的技术方面已经取得突破性进展，具有相当可观的潜力和应用前景。
目前中国家庭户式中央空调的使用率仅占空调行业的5％左右。而在美国，这个数字已经超过70％，在日本也超过50％，而且这个数字还在不断攀升。国内的一些大型中央空调企业曾经有这样的预计：“十年内，在家庭户式中央空调这个领域将有大概250亿至300亿元的大蛋糕等着我们。”如果家用中央空调10年内在中国的空调家庭占有率达到40％的话，这个大蛋糕就将超过300个亿！而初步估算，仅截至2005年上半年，这个数字就已经超过了20个亿。
小型家用中央空调一般都具有以下几方面的特点：
(1) 节能环保；
(2) 健康舒适；
(3) 网络调控；
(4) 安装方便美观。
虽然与家用空调器市场相比，家用中央空调还处于市场导入期，但是其平稳的上升态势及巨大的市场潜力，是未来中队厂家竞争的焦点。由于近几年空调市场激烈的竞争，众多空调企业“伤亡”惨重。于是众厂家纷纷寻找新的蛋糕，而目前正在复苏的彩电业给各空调厂家很好的启示：调整产品结构，以高端产品为突破口，引导行业的健康发展。现在行业内公认的高端产品就是变频空调和中央空调，但都存在着一定的技术壁垒。特别是中央空调，其技术难度系数最大。目前家用中央空调已成为目前国内空调厂商窥视的下一块大蛋糕，只不过目前在技术研发与施工安装上尚存在一定的行业门槛，为此出现“喊的比做的多”的市场现状。但客观地说，门槛的存在只会使得业内厂商不断的强化产品品质与指标，为中国消费者提供更加专业的服务内容。
房地产业的升温，为家用中央空调带来了广阔的市场。住宅商品化政策的出台使越来越多的人们首先考虑的是有一套自己的理想住房，并愿意去为之认真打理。同时，随着建筑业、工商设施及人民生活质量的提高，需求范围和需求层次也呈现复杂化和多样化的发展趋势，使得家用中央空调产品的需求日益增加；再者，中央空调减少了室外机，美化了小区环境，更是因其具备良好的经济性能并能减少对环境的污染，因而中央空调必将成为行业的终结者。可以预见，随着个人创业的升温和各种精品住宅小区的增加，家用中央空调必将成为新的空调市场消费热潮。于是各房地产商也是抓住时机，在“卖点”上大做文章，推出了适应不同消费层次的新品住宅，其中大面积、高品质的精品房相继出台，在北京、上海等大城市，房地产商为住宅基地配备小型家用中央空调的项目越来越多。所以说精品住宅的推出，将极大地激活房地产市场的需要，从而带动家用中央空调的需求。
国家扶持中小企业的发展，将促进家用中央空调的需求。随着国家经济结构和经济成份调整，以中、小企业为主的个体、私营经济不断发展壮大。国务院办公厅转发了国家经贸委《关于鼓励和促进中小企业发展的若干意见》这一改革开放20年以来国家出台的第一个鼓励促进中小企业健康发展的文件。国家经贸委透露，国家将加大对中小企业的政策扶持力度，帮助中小企业解决融资难和公平竞争问题。在中国经济的结构调整中，加入WTO之后的中国经济要与国际接轨，传统的律师、会计师、审计师等中介事务所在中国有很大的发展空间。而所有这些又将拉动小型办公楼和商住楼的市场需求，而家用中央空调正好满足小型办公楼对空调产品的较高要求。
巨大的市场需求空间，决定了家家用中央空调未来前景十分看好，其市场容量也令各厂家和商家尤为乐观。未来的空调市场，家用中央空调将做为小型中央空调中的一支主力军，可望与中央空调、普通家用空调一争高下。
