这些消息人士说，由于只有出资国才能向国际空间站派遣宇航员，日本方面打算通过提供这一新型净化装置来抵消出资款项，从而保证日本能持续向国际空间站派遣宇航员。
目前，国际空间站使用的净化装置基于美国和俄罗斯技术开发，空气和水需要两个不同的装置分别净化，而去除二氧化碳和杂质的滤网也需要定期更换。虽然国际空间站也有循环利用宇航员尿液的装置，但半数以上的饮用水仍依赖地面补给。
根据日本方面的设想，新装置将是能同时处理空气和水的一体化装置。同时，其体积将减少至原来的四分之一，用电量也将减半。此外，日本方面还计划研发新技术，以减少这一装置的后期维护工作。
按原先规划，国际空间站的使用寿命截止到2020年。今年3月，俄罗斯航天署与美国航天局就延长国际空间站使用期限达成一致，该空间站将工作到2024年。
