世卫组织新模型体现了各国详细的环境空气污染相关数据。该模型由世卫组织与英国巴斯大学合作开发，所依据的数据源自卫星测量、大气输送模型以及覆盖3000多个城乡地点的地面站监测器。模型根据人口和空气污染水平，以约10公里×10公里的网格分辨率对各国空气污染暴露情况进行了分析。模型结果有关信息(包括PM2.5、PM10和PM2.5含量值数据)可通过互动式地图展现。
该模型显示，全世界约有92%的人口生活在空气污染程度超出限值的区域，每年有近600万人因空气污染而死亡。空气污染导致死亡的案例有90%发生在低收入和中等收入国家，其中有三分之二在西太平洋区域和东南亚地区，包括心血管病、中风、慢性阻塞性肺病和肺癌等均是非传染性疾病，但却构成空气污染死因的94%。
根据《世卫组织环境空气质量指南》，PM2.5的年平均限值为年均10微克/立方米。PM2.5包括硫酸盐、硝酸盐和黑碳等污染物，它们能深入到肺部和心血管系统，对人类健康构成极大威胁。
世卫组织指出，引起空气污染的原因很多，但其中因低效率的运输方式、家用燃料和废物的过度焚烧，以及工业释放的温室气体而造成的污染尤为严重。另外，森林大火、沙尘暴等自然污染也威胁着空气质量。
世卫组织表示，将于今年秋天开展一项题为“生命呼吸”的全球活动，以提高公众对作为重大健康和气候风险的空气污染问题的认识。该活动既强调城市可采取的实用政策措施，如改善住房、交通、废物管理和能源系统等；同时也强调社区和个人可采取的措施，例如停止焚烧废物、推广绿地、鼓励步行和骑自行车等。
