此前，长期暴露在臭氧中被认为与肺功能受损相关，但臭氧是否会影响人类健康的其他方面，特别是心血管系统上研究界看法并不一致。这项对中国成年人所做的研究首次发现，人的臭氧暴露可能会引发心血管疾病，例如心脏病发作、高血压和中风等。
该研究以居住在中国长沙市的89名健康成年人为研究对象，监测了室内和室外的臭氧水平以及其他污染物，在四个时间段，分别采集了受试者的血液和尿液样本，并采用肺功能检测法进行呼吸测试，检查可能会引发心血管和呼吸系统疾病的一系列因素。
该项研究发现：即使在臭氧暴露浓度低于影响肺功能的暴露浓度和美国环境保护署目前执行的臭氧空气质量标准情况下，随着臭氧浓度的升高，受试者血小板活化（凝血的危险因素），血压也会升高。这表明存在可能的机制，使臭氧会影响到人的心血管健康（见下图）。这项工作的意义在于：今后的安全臭氧暴露标准不仅要考虑对呼吸道的影响，还应考虑其对心血管疾病风险的影响。
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臭氧24小时和2周暴露对人体生物标志物的影响。
全球臭氧浓度会因气候变暖而升高，而我国不少城市大气臭氧浓度较高，已经成为夏季的首要污染物。这一工作对认识和控制臭氧污染对人的危害并制定科学的标准限值有指导意义。
该项研究是清华大学建筑学院建筑技术科学系张寅平教授课题组与美国杜克大学环境学院全球健康研究所的张军锋（Junfeng Zhang）教授课题组合作，在国家自然科学基金委重大国际（地区）合作项目、美国国家环境卫生科学研究所项目资助下完成的。杜克大学环境学院全球健康研究所德鲁·戴维（Drew Day）博士、清华大学建筑学院2013级博士生向建帮为本文第一和第二作者，杜克大学张军锋教授和建筑学院张寅平教授是本文的共同主要作者。
