利用水循环的冷气，也就是俗称的“水空调”，既节省电省能耗也比普通空调舒适度高。“水空调”技术一旦成熟，市场普及率上升，对于传统的空调无疑是一个致命的打击。
如何在安全清凉的环境中顺利的度过盛夏，是所有城市居民的期盼。在没有办法逃离酷暑之地的情况下，电风扇、空调成了必需品。但是电风扇在高温时刻不能完全解决问题，而空调带来的空调病依然影响着人们的身体健康。
“我们家是2006年6月安装的‘水空调’，这种利用水循环的原理制冷，就能够吹出清爽宜人的凉风。而且比普通空调的电能消耗减少了2/3，也能够摆脱空调病，可谓是一举两得。”记者在采访中遇到了很多“水空调”的用户，对于使用“水空调”基本持满意态度。
利用简单的水泵技术的“水空调”在中国市场已经出现了十多年。这种耗电量等同于电风扇的用电量，却有着和普通空调一样制冷效果的“水空调”。虽然几年前淡出市场，2006年夏再次浮出市面。由于推广和技术等因素，“水空调”的普及率低级，覆盖面积只是在一些南方的中小城市。
古老技术的新生
对于“水空调”的优点，不必多说，这项技术可以追溯到中国古代宫廷。冬季将冰贮藏在冰窖中，夏季放在室内，用于降温，实际上也是“水空调”的雏形。据《诗经.七月》记载，3000年前的腊月，人们“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴”，所谓凌阴就是冰窖。清朝时，北京城共分四处设冰窖18座，统由工部都水司掌管，共储冰20.57万块，皇室就靠这些冰块度过炎炎夏日。
储冰技术到了现代社会，已经不可能满足人的需要。但是水泵技术的出现，为“水空调”提供了良好的支持。“水空调”又称“地温水空调”，它的工作原理非常简单，是用一个小水泵抽取地下凉水，然后通过风扇将地下水的凉气送出，以替代普通空调的压缩机制冷。从外观上看，“水空调”与普通的柜式空调没什么区别，只是它没有室外机，装在室外的是一个用于抽取地下水的水泵。
记者在中关村海淀科技园的标志性建筑——海淀教育大厦了解到，整座大厦采用水源热泵技术进行供冷和供暖。这项技术对水的温差进行利用，通过交换器夏天提取出地下水的冷值来供冷，冬天提取出地下水的热值来供暖，抽取的地下水还要回灌地下，循环使用。据悉，北京中关村海淀科技园内共有10个项目，总建筑面积近29万平方米，都将采用这种环保节能的“水空调”。
已经越来越多的房地产商开始看中“水空调”的舒适度和节能性，因为这能够成为楼盘升值的大卖点。记者在北京锋尚国际公寓的房间里就看不到任何制冷或是采暖的装置。他们就是采用了水循环空调技术，为房间提供24小时的清凉。
技术的逐步成熟，让“水空调”开始倍受关注，北京的一些豪华公寓项目开始使用中央“水空调”。记者了解到，就算是在使用“水空调”技术的房地产项目，也只是在做实验性的尝试，至于这种“水空调”技术能否普遍使用，无人能够给出准确的答案。
因为设备成本太高，目前只能在部分高档楼盘的建造中使用，有些曲高和寡的味道，目前很难用在普通住宅中普及。
渗入平民生活
人们还在质疑“水空调”前途未卜时，民间已经开始使用“水空调”。
记者从湖北古城荆州和周边地区了解到，他们已经开始使用一种被称为“水空调”的类似空调的系统。
一家经销“水空调”专卖店的高先生告诉记者，他们销售的“水空调”利用自然水来调节温度，比使用普通空调舒适度要高。而且水空调每台1700元左右，价格基本的和一台普通空调的价格相等。
每台每天的耗电量是普通空调的2/3，对于老百姓来讲，使用“水空调”绝对是很划算的。从2006年4月，他们每天销售5到6台水空调，到了7月已经达到了每天20台。现在由于人手不够，等待安装的用户已经排到了8月。
省电节能让“水空调”开始占领了一些南方地区中小市场，据了解，截至2006年7月，古城荆州就有5万多“水空调”用户。在同省的武汉，政府也开始支持使用“水空调”。
武汉市建委的负责人称，利用热泵技术是一种从自然界的水、空气或土壤中获取低品位热，经过电力做功，输出能用的高品位热能的设备。由于武汉地区的地下水温常年保持在18℃左右，抽上来的水通过管道进入房间，可达到冬季供暖、夏季制冷的效果。
“水空调”在浙江建德市也为夏季降温立下了汗马功劳。六七年前，“水空调”在建德市可谓红极一时，几乎家家都有。但由于“水空调”用水量过大，再加上普通空调不断降价，日益普及，建德几家厂家渐渐停止生产“水空调”，使用“水空调”的也多是老用户。
缺电对于当地一些“水空调”厂家来说，意味着出现新的商机。记者了解到，现在浙江新安江下游开办的宾馆、体育馆很多都开始使用这样的设备，居民家中也开始使用。
水源问题难平
“水空调”的出现，优势尽显，可是“水空调”利用的采水技术却给它带来了限制。记者发现，目前市面上的“水空调”采水方式分为三种：地下水采集、江河水采集、污水采集。
而这三种采水方式都存在目前技术难以解决的隐患，首先来看使用地下水的空调，又被称为“地温水空调”。这种“水空调”是利用地下水的温度循环到室内，从而达到降温的效果。可是记者采访中，有专业人士告知以2.5匹的“水空调”为例，每装一台就必须打一眼深10－20米的水井以供抽水。通过风机循环后的地下水，大部分直接排入下水道流失。
荆州市水利局曾作过测算，发现“地温水空调”每小时虽可节电0.6度，但每小时却“吃”水近2吨。一个暑期以50天和每天使用10小时计算，一台“水空调”将耗去近千吨的深层地下水，所以有人称之为“水老虎”。荆州地表水虽然丰富，但如深层地下水超量开采后，极易导致建筑物因不均匀沉降而开裂，危及居住安全。
浙江新安江的一家酒店就成功将整个下游水温最高也才只有17℃的水坝水引导到酒店。酒店把17℃的江水抽上来，大约每小时抽200吨。“引入酒店的降温系统中，降到7℃后，再把水引进客房。每个客房安装上排风机，把冷气吹进房间就可以了，要温度低点就调大进风量，否则就调小进风量。”贡献完冷气后，剩下的江水又重新流进新安江。据了解，这套设备的价格达到100万元。
利用江河水的空调由于成本太高，大部分用于商业用途的建筑中。
污水空调，听起来利用排放的污水进行再循环，绝对是一件既环保又省钱的事情。可是这套设备的价格比江河水空调的价格还要高。首先要进行污水净化，然后降温送风，然后还要排放一部分污水。有消息称2006年开始北京的一些污水厂开始使用污水空调，而何时能够民用，专家保守估计要到2010以后了。
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