在欧洲，用于商用办公楼和民用住宅楼的空调数量增长迅速。基于热能驱动的制冷空调技术与太阳能采集器相结合，能够缓解空调对电力和环境带来的压力。在过去几年里，由于环保意识的增强，新的系统及零部件的成功研制使得太阳能空调得到了长足的发展。
太阳能空调未能得到广泛应用的主要原因是：一方面，其制造成本较高；另一方面，就是建筑商及规划人员对该系统的设计、控制和实际应用等方面缺乏深入的了解。参与欧洲太阳能空调工程（SACE）的以色列技术研究院的研究人员对欧洲太阳能空调的现状、未来的发展需求及前景进行了分析。由来自5个国家的研究人员对不同气候地区的50个在用太阳能空调工程进行了调研，利用经济分析工具和多媒体工具，对太阳能空调技术相对于传统空调技术在节能方面的优势及其在应用方面所受到的限制进行了分析。
