科技高速发展，我国已为世界电力消费第二大国，主要能源和初级产品的供求格局已发生较大变化，能源正成为影响中国经济可持续发展的关键因素。家电产品的快速普及，使之成为中国能源消耗的大户，根据有关方面发布的信息，2003年居民家电耗电量已经超过全国总用电量的15％；到目前，空调器的耗电量已居各类家电之首，每年消耗电量达500亿度～700亿度。数据显示，未来几年内中国家用空调器每年新增的用电量将达到2000万千瓦，占全国每年新增发电容量的一半以上。在夏季，空调能耗尤为突出，已经成为电力紧张的主要原因之一，据有关部门统计的资料，每年北京最热的几天，空调用电量（含中央空调）占北京市用电量的40%，深圳更是达到了50%；平均来说，目前空调能耗（含中央空调）已占我国总用电量的20%。
2006年上半年，上海召开的“2006年CEO圆桌论坛暨第二届空调高能效技术研讨会”上，中国建筑科学研究院空气调节研究所所长徐伟先生从另外一个角度给出了最新数据，只算使用过程的用能，我国建筑用能占总用能的20%到25%，往下具体到空调用能大概又占60%左右，由此算来，仅空调的用能量目前已占到总用能量的约15%。
尽管多方数据角度不同，数据也略有差异，但都印证了空调确已成为耗能大户。
据估计，如果我国空调器平均能源效率提高10%，则每年新购买的空调器就能节约电力约30亿kWh，五年就能节电150亿kWh，节电的潜力非常可观。节约电能不仅降低用户的费用和减少燃料资源的开采，更重要的是，减少火力发电厂二氧化碳的排放，进而抑制温室效应的加剧，有利于环境的保护。
而另一方面，2003年我国遇到了前所未有的电荒。《2003年春季电力市场分析报告》显示：中国缺电省份已从02年的12个扩大到03年第一季度的16个，而事实上不到三个月，闹电荒的省份就增至19个；2004年进一步加剧，尤其是电力供求矛盾最为突出，全国出现拉闸限电的地区扩大到21个省级电网；2005年全国共有26个省级电网拉闸限电，给国家造成了逾万亿元的经济损失，大面积的电荒直接触及国人的能源短缺之痛。
家用电器特别是空调作为耗能大户，推广节能产品责无旁贷。
为此，2004年人大、政协两会期间以海信周厚健董事长为代表的30位人大代表联名提出“加快立法，全民节能”的提案，呼吁通过国家立法，限制低能效、耗电大的家电产品的生存空间，全民节能。2004年国家发改委制定出台的节能中长期规划中也明确指出，推广高效节能空调器、电冰箱等家用电器，降低待机能耗，实施能效标准和标识，规范节能产品市场，是节能工作的重点之一。2006年，两会的召开，能源问题再次成为社会的焦点，我国政府的“十一五规划纲要”更是将节能降耗作为一项硬性指标要求重点企业强制执行。
节能已成为空调行业技术发展的主流方向。
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