如果给钱的话，你愿不愿意放弃对空调的控制权？这是几家从事“清洁技术”研究的公司所做的调查，很多人都回答了“是”。
这些公司的技术并不复杂：在用电高峰期，电力可能会出现供应不足的情况，这时供电部门可以向居民的电表中的计算机发出一个指令，从而降低空调或其他电器的功率。
Comverge是一家从事自动能源消耗控制的公司，该公司的CEO Robert Chiste 说：“中央空调、热水器大概能占到总用电量的75% 到80%。”
清洁技术包括新型太阳能电池、水净化系统、燃料电池等，目前市场规模虽小，但是发展迅猛，Comverge和EnerNoc 就是其中两家很有潜力的公司。
Comverge主要专注民用市场，而EnerNoc 则致力于商业领域的能耗控制研究，但是它们的总体思想是一样的：都是把一个模块安装在能源表（如电表、水表）上，然后定期的通过互联网、无线电或者手机网络跟能源供应部门通信。
近来有诸多的原因使消费者和企业对能源的关注度有所上升：石油价格居高不下，即将达到夏天，难免又要进行灯火管制，而且还有环境保护因素。
但是对于一般人来说，费用高涨是他们最关心的。如果他们选择参加空调控制计划，就可以每月得到一定的回扣，或者总费用降低15% 到 25%。
公用事业部门也可以不用投资兴建更多的发电厂，或者在市场购买高价电。在盐湖城，有90，000 个家庭安装了Comverge的控制器。以每个控制器可以节约1 千瓦计算，该城市可以节约一座90兆瓦的发电厂的功率，这可以节省大量的建设资金。
到目前为止，该公司已经跟全美国许多地区签订了225 兆瓦的合同，年收入大约为2500万美元。
持续增长
EnerNoc 在加州和纽约都安装了系统。
EnerNoc 现在总共可以提供125 兆瓦的功率，相当于500 兆瓦的负荷。
公用事业部门和电网运营商每月向enernoc 支付一定费用就可以参与它的计划。该公司CEO healy 说：" 我们实际上是电网的保险公司，不管它们有没有用到我们，都要交纳费用。" 一旦电网有需要，EnerNoc 公司可以在半小时内为一个地区提供几兆瓦的功率。
此外，商场、办公楼等等参与该计划的用户也可以从中受益。这将有助于降低它们的电费。
EnerNoc 通过一种算法确定在节流时向电网供应的电力数值。
随着因特网和手机网络的普及，偏远地区也可以连接到电子商务系统中，这样电价就可以实时的随能源消耗变动。这种系统的用户也愿意接受它。
犹他州 25美元折扣
虽然Comverge创办于1992年，但是它的大部分合同都是在近两年签订的。该公司已经筹集了3200万的风险资本。
该公司生产了多种硬件设备，它们虽然功能不同，但是都包含着处理器、嵌入式软件和一些标准接口。
在犹他州，公用事业部门给符合条件的用户每月25美元的折扣，条件是用户必须允许公用事业部门调节其空调的功率。
通常，公用事业部门在下午四点和8 点之间的用电高峰期调节用户功率。这时温度虽然会轻微上升，但是电器依然能够运行。
佛罗里达州的Gulf Power是一家公用事业公司，也是Comverge的客户，它每年向用户收取的参与费用是60美元。但是用户可以得到15% 到25% 的电费折扣。
据估计，平均每个控制器可以节省大约150 到175 美元。通过控制用电而节省下来的电厂建设费用更高，可以达到每户250 美元。
Comverge用户遍布许多地方，它还负责维护，并向公用事业部门收取一定费用，这有点像外包。
2001年才起步的EnerNoc 也筹集到了1000万美元的风险资本。它目前的年收入是几百万美元，未来还会继续增长。
目前EnerNoc 主要在美国发展客户，但是它已经组建了一个国际业务发展小组。
支持者承认这种技术本身不具有很高的科技含量，但是它可以缓解持续攀升的能源成本。
一家专门为清洁技术公司提供投资的公司认为，虽然提高能源效率已经是老生常谈，但是在未来12到18个月，这个市场的规模还会进一步增大。