该风道作为一个密闭的隧道,拥有一个5200马力的电机和14英尺的风机,能够创造风速为31-186英里/小时的环境,并能根据不同的测试样品来调节不同的温度,被航空设计工程师、飞机制造商和航空公司用来测试低温条件下的机翼设计和其它部件。
新的热交换盘管造价120万美元,包括6个大型盘管,这些盘管将首尾相接地安装形成一堵墙,使空气在进入风道时必须通过该盘管。盘管由超过30英里长、直径0.626英寸的铜管组成,管外有足够多的铝翅片可以覆盖一个足球场。这6个盘管的总重量加上制冷剂后可达110吨。每个盘管高4.4英尺高,宽大约9英尺,长50英尺,安装时需要考虑膨胀和收缩的影响,安装完成后能够形成为一个整体。
该产品在原有基础上有所创新,热交换盘管向前倾斜使接触面积扩大,一方面提高了热交换效率,另一方面降低了空气速度,减少结霜。
除了大型的热交换盘管,其它制冷设备也会相继更新,包括压缩机、管道、仪表和控制系统。新系统将使用先进的低温制冷剂。所有这些更新都将为系统提供更高效和完善的热能控制系统。新的盘管在投入使用后可以将温度快速、高效地降低到-40°C,比现有设备要低8.3°C。