近日，在工业和信息化部公布的家用电器生产数据中，我国空调的产量成为一大亮点：2011年1～5月，我国累计生产空调6972.4万台，同比增长39.4%。可以说，我国空调行业的增长远高于同年消费电子和其他家用电器产品。然而，在空调销售量保持高速增长的背后，企业增长率下降、变频空调增速放缓已成为不争的事实，这也成为业内共同关注的焦点。
增速不及预期
2011年5月31日，持续了两年的“节能产品惠民工程”正式谢幕。可以说，节能惠民的政策在很大程度上推动了中国空调产业的发展，使消费者的节能意识逐步增强。在这种背景下，变频空调成为行业的未来发展方向已经成为共识。在空调产品的能效逐渐升级的过程中，空调企业纷纷上调了对变频的市场预期，并不断加大变频空调的生产比重。
根据中怡康监测数据显示，2011年上半年，变频空调销量同比增长95.68%，销售额同比增长107.71%。可见，变频空调市场实现大幅增长。
然而，从变频空调市场占比情况来看，其增长并没有达到业内预期。奥维咨询相关数据显示，2011年上半年，变频空调市场占比为37%，低于年初近50%的市场预期。此外，2012冷冻年国内空调市场销售规模将为5283万台，同比增长7.4%，较2011冷年增速将出现明显回落。
此前，节能惠民补贴的结束、高能效空调的加速推广，使定频空调市场份额迅速降低，定频空调一度面临退市的局面。然而从变频空调增速放缓的趋势来看，却不得不让人们猜想，定频空调是否有回暖的趋势？
奥维咨询白电研究中心总监韩昱告诉《中国电子报》记者：“从需求的角度看，定频与变频的价差成为阻碍变频发展的重要因素。”他举例说，根据数据调查，当变频和定频空调差价在500元时，37%的消费者会选择变频空调。所以，变频空调如果想在未来市场占有绝对优势，那么就要把二者之间的价格差缩小在300元以内。然而要达到这一数字从目前来看还比较困难。
家用电器协会秘书长徐东生在接受《中国电子报》记者采访时表示：“总体来说，我国变频空调的发展非常迅速，然而市场对定频空调的需求仍然是不可忽视的。在一段时间内，定频、变频将共存。”
此外，徐东升也表示，所谓变频空调增速放缓的现象是正常的，一是购买变频空调的消费者数量不断增加。二是从产业供应上讲，变频压缩机、工业模块等在供应上存在瓶颈。三是从客观因素上看，稀土价格的快速上涨，使得变频空调的成本增加。