湘电风能有限公司副总经理龙辛10月19日对本报记者称，为应对稀土价格的大涨，湘电风能已经研发生产出了电励磁直驱风机样机，以替代大量运用稀土的永磁直驱风电技术。
该样机将在河北省张北实验基地试运行，如果运行情况良好，湘电风电将批量生产电励磁直驱风机，预计年内生产50—100台左右。由于电励磁风机的效率比永磁直驱风机低1%左右，这一产品并不见得能被接受。
湘电风能人士称，7、8月份由于稀土价格飙涨近10倍，湘电风能的永磁机制造成本随之增加了3倍。
“稀土价格前一段时间涨得太厉害了。”龙辛说，“这么涨下去，全行业是受不了的。”
同样生产永磁直驱风机的东方电气新能源设备公司副总经理陈刚对本报记者表示，在稀土价格最高的时期，东气新能源每台1.5兆瓦的风机制造成本增加了100万以上。
业内人士介绍，由于稀土价格快速上涨，已经开始有风机厂家停止生产永磁直驱风机。
稀土价格的大涨正好与风机市场的冷清相遇，更是让风机制造商的日子雪上加霜。由于市场竞争日趋激烈，加之国家能源局于今年连出多条政策控制风电建设速度，更大风机生产商的业绩增速都开始下滑，与此同时风机价格也在大幅下降。2008年曾达到6500元/千瓦的价格，已经达到了今年的3500元/千瓦。
这两方面因素的作用下，一些规模较小的风机制造商陆续退出市场，而仍坚持生产的企业则不得不开始思变。不过，有分析人士指出电励磁直驱风机技术并非新事物，而是在技术上走回头路。对于风机制造商来说，这是一个无奈的选择。
湘电风能人士介绍，与直驱永磁技术大量采用稀土不同，电励磁直驱技术主要采用铜线、绝缘材料和矽钢，这都属于常用材料，与稀土相比价格稳定。
虽然成本可以得到控制，但要牺牲到效率。上述湘电风能人士称，由于电励磁技术本身有一定的电能消耗，其效率要比永磁直驱风机低1%。龙辛坦承，如果永磁直驱风机与电励磁直驱风机的价格相当，大家都会选择前者。
