一项不完全统计显示，目前上海市正在运作的中央空调大约有一万余台，但其中大部分未得到妥善的清洗。据业内人士推测，当今上海市中央空调的清洗率可能还不到1％。日前市预防医学会、市卫生局卫生监督所、市疾病预防控制中心在市疾控中心联合举办“上海中央空调系统卫生安全管理评估”研讨会，与会专家一致呼吁，及时清洗空调不仅有利身心健康，而且还能节约能源。
“如果中央空调能够得到正确妥善的清洗，除了可以减少室内空气污染，保障市民的身体健康外，清洗后的空调在再次使用时，还能够节约能源，提高空调的使用效率。”市经委节能环保处陈金海处长这样说。
据2004年卫生部组织的一项全国抽检中，有93.8％的被测空调系统污染状况超过了卫生规范的要求。目前中央空调因为使用不当、清洗不及时而造成的空气污染，可能引起包括各种呼吸系统疾病的健康隐患，像：加湿器热、各种过敏性疾病、不良建筑综合征等疾病，引起头昏、胸闷等不良反应。
市疾病预防控制中心郭常义副主任表示：“现在中央空调主要污染原因大致可分三类。首先是空调设计不合理，包括新风量不足、风口位置不合理等；其次是因为施工不当而引起的污染，包括大量建筑垃圾遗留风管、未预留风管检修等；而不科学的维护所造成的污染，包括减少或不送新风、新风机房堆放杂物等，也都可能引起中央空调污染。”
2003年卫生部颁布了《公共场所集中空调通风系统卫生规范》，与之配套的《公共场所集中空调通风系统卫生管理方法》也已经完成了定稿工作。今年，市疾病预防控制中心已经在市质量技术监督局和市科委完成了上海市地方标准———《上海市公共场所集中空调通风系统卫生管理规范》的立项工作。
市卫生监督所所长徐天强指出，夏秋过渡之季空调的使用率较低，容易堆积灰尘，是空调清洗比较适当的时间。此外，同济大学暖通空调及燃气研究所徐文华教授也建议，除了中央空调应定期清洗外，民用空调也应及时清洗，在安装维护时必须认真调试验收，包括新风量、湿度等的检测。
