在我国暖通空调制冷行业蓬勃发展的10多年里，制冷空调工业产值平均年增长率达20%，个别年份和某些产品甚至超过30%。作为我国国民经济的新兴行业，随着建筑业、工商设施发展及生活质量的提高，人们对中央空调产品的需求日益加大，需求范围和需求层次也呈现复杂化和多样化的发展趋势。特别中央空调的飞速发展，很大程度上得益于房地产业的巨大贡献。
2011年末，我国空调制造工业企业达223 家，行业总资产达2771.86亿元，同比增长26.16 %。中商情报网数据显示：2011年，我国规模以上空调制造工业企业实现主营业务收入达4109.6亿元，同比增长34.55 %；实现利润总额达231.74亿元，同比增长24.07 %。
目前，我国制冷空调设备行业发展存在偏向性：中小型生产企业占了很大比重，多数企业的产品集中在技术含量不高的产品种类上，在产品研发方面投入的比重偏低，结果导致大众化产品产量严重过剩，同时加剧市场的不当竞争。这些问题对行业的发展不利，也是制约行业发展的瓶颈。对比发达国家空调制冷行业成熟发展的情况，我国制冷空调行业要从制造大国迈向制造强国，主要因素在于技术实力。与发达国家相比，我国行业内总体研发费用的投入偏低，检测手段也普遍落后于发达国家的水平，这直接影响到行业整体产品技术水平的提高。从长远发展看，做大做强必须解决技术上的瓶颈制约，加大技术研发投入，培养自主设计、自主创新的能力；另外，可通过与国际机构合作，促进行业技术水平的提高。只有形成具有自主知识产权的核心技术和核心竞争力，中国才能真正实现由制冷空调行业制造大国向制造强国迈进。
