报道称，这座目前世界上最大的风车是由德国西门子公司开发的大型风力发电机，拥有三片长度达到75米的扇叶，仅仅比空客公司的巨无霸客机A380的翼展(79.8米)略短。报道称，这座大风车将于2014年矗立在临近英国埃塞克斯郡海岸的水中。
一座大风车电力可供6000个家庭
这座风力发电机的扇叶采用碳纤维制成，是世界上最大的单片玻璃纤维零件。三片扇叶转动起来，覆盖的面积达到18600多平方米，相当于两个半足球场的大小。发电机拥有6兆瓦的发电能力，足够供应6000个欧洲家庭用电。
风机的直径达150米，扇叶在位于丹麦的一家工厂内制造，完工后，由特殊改装的卡车运到该国的洛兰岛。路程大约575公里，不过由于扇叶太长，卡车最快只能开到每小时60公里，而且还要绕开一些难走的路段。扇叶在洛兰岛进行涂装后装船运往英国海岸，而要给这些超长的扇叶进行涂装，还需对涂装车间进行改装。
西门子的合作伙伴，风力发电厂经营者DONG能源公司表示，计划到今年年底在英国埃塞克斯郡的外海安装两台这样的发电机。而英国政府的目标是到2020年实现海上发电能力达到1.8万兆瓦，相当于英国用电需求的18%。
之所以选在外海进行安装，是因为海上没有障碍物阻挡，风力比陆地上大得多，也更稳定。西门子公司的测算显示，海上风力发电厂的发电能力比同等级陆上发电厂高40%。
欧美风机大型化竞赛起步
实际上，这并不是未来最大的风力发电机。在现今提倡绿色能源的趋势下，英国、美国以及挪威的工程师正在进行着一场巨型风力发电机的竞赛。英国Arup公司也设计了一种建于海面上的新型发电机，发电量达10兆瓦。设计中的发电机的扇叶长达275米，预计第一台机组将于2013至2014年建成。
据估计近海风力发电市场每年将有数千亿美元的增长。2009年，欧洲风能协会预计欧洲的近海风电装机容量将会从2000兆瓦增长到2030年的15万兆瓦以上。
