今年以来，以美的为首的本土企业，与以开利、约克为首的美资企业和大金为首的日资企业，在中国中央空调市场上展开从产品技术、市场拓展到安装设计、服务保养等多角度的正面较量，也提前实现了本土企业在中央空调市场的立体化创新崛起，最终以引领性技术完成对外资企业的超越式发展，开始构建中国企业“自主发展、持续领航”的发展新路径。
从产品层面科技创新的正面突破，全面掌握变频多联机、离心机螺杆机等水冷机组等产品的核心技术，到产业层面构建系统解决方案，提供涵盖房地产轨道交通、酒店房地产、通讯医疗等八大行业的综合解决方案，《中国企业报》记者了解到，美的一举完成在中央空调市场的科技创新力整体崛起，这也被认为是给本土中央空调企业在“正面抗衡、强势突击、持续领航”发展转型中树立新的标杆。
美的集团国内市场部总监王金亮表示，“作为国内进军中央空调行业时间最早、产品线布局最全的企业，美的深刻地感觉到只有掌握自主话语权的科技创新体系，才能真正在中央空调行业占有一席之地。这也是最近10多年来美的赢得中央空调市场竞争主动权的战略基因”。
硬碰硬的技术创新
一直以来，中央空调领域的产品技术创新被视为中国企业“最难啃”的一块硬骨头。这不仅是因为中央空调产品自身的技术创新复杂性，更因为这一产品还面临着更加复杂的系统安装和长期使用等应用环境多变性。
目前，以开利、约克为代表的美国企业在螺杆机、离心机等冷水机组上拥有极强的技术实力，而大金、日立则在全球创造变频多联机这一全新的中央空调技术。“可以说，美日企业在中央空调领域，都拥有自己的核心技术并围绕这一技术形成了系统布局。对于美的来说，这意味着必须要确认技术创新这一生命线，否则就根本无法在中央空调市场立足，也永远不可能掌握行业发展的话语权。”美的中央空调事业部总经理田明力坦言，明知山有虎偏向虎山行。
在完成了对螺杆机、离心机等冷水机组的核心技术掌握后，今年美的再次将创新突破口瞄准了日本企业最擅长的变频多联机上。就在今年4月美的再度推出刷新行业纪录的超大容量、超高节能的72HP变频模块多联机组，这不仅颠覆了此前日本企业在这一产品上的市场应用布局，还全面锁定美的在中外巨头立体布局的变频多联机这一产品上的领航地位。
在主要产品和市场上展开的硬碰硬技术创新，也让美的一举奠定在这一市场上的领跑者地位。市场监测数据显示，自2010年以来，在变频多联机市场上，美的在取得本土企业领先地位的同时，也完成了与日本大金这一“全球一哥”的正面竞争布局。最终，以一系列的科技创新产品，美的完成了对中国变频多联机产业的布局，也首次展示出本土企业在中央空调市场的创造能力。
冰冻三尺，非一日之寒。在业内人士看来，美的在变频多联机领域的布局早在1999年便拉开大幕，并在短短10多年间先后四次完成在这一领域的产品技术升级，完成了从模仿式创新、跟进式创新到独立自主的开创式联想的三级跨越，最终在这一中央空调“三分天下有其一”的市场上开辟了美的独立发展的新时代。据中央空调行业两份权威报告显示，美的中央空调2011年销量稳居民族品牌首位。
就在今年，美的中央空调成为正在实施的“中国能效标识检测实验室数据一致性核验”项目中多联机设备的全国唯一供应商，显示出旗下的变频多联机在中国市场的竞争实力。
由点及面的模式革命
对于发展“起步晚、底子薄”的中国空调企业来说，在与拥有半个世纪甚至更长时间发展积累的外资巨头较量中，显然从一开始就处在完全不对等的竞争平台上。这就必须要求中国企业在更短的时间找到更快的扩张路径。
如果说，在变频多联机这一产品领域上的与外资企业“硬碰硬”技术较量，得益于美的在中央空调领域长达10多年时间的持续积累，那么，在面对来自开利、麦克维尔、特灵、大金等美日企业在长达30多年对中国市场的长期布局，美的则通过“从一款产品的技术创新博弈到一整套综合解决方案的取胜”商业模式革命，开启了中国企业在本土市场的“逆势突围”大幕。
从完成在单元机、模块机、变频多联机，到螺杆机、离心机等冷水机组全系列中央空调产品的布局后，美的发现，“与家用空调多直接面向终端受众不同，中央空调主要市场就在商业工程领域，这同时意味着这一领域的市场需求，受到建筑设计、工程安装施工、服务保养等多种因素影响，必须要建立一整套的系统应对方案和不同的产品组合方案。”
田明力告诉《中国企业报》记者，“目前，我们已经完成面向轨道交通、教育产业、大型场馆、酒店行业、工业领域、房地产行业、通讯行业以及医疗行业等八大行业的系统解决方案，针对不同应用领域的实际需求和产品特殊性，可以一次性提供从产品选型、系统设计与配置以及服务保养的整体解决方案”。
从卖产品到卖系统解决方案，这一度被认为是在互联网经济浪潮冲击之下，我国家电产业升级转型的方向之一。在中央空调市场观察人士张彦斌看来，“卖产品到卖解决方案，这是基于企业的产品技术创新能力，却又不满足于此，而是积极向商业模式等运营思维创新的探索，这也是中外企业在中央空调市场博弈的差异化创新”。
这一商业变革，给美的中央空调带来的是商业伙伴的持续信任和市场拓展的精耕细作。仅在房地产市场上，自2004年以来，美的就先后与香港和记黄埔地产集团、万科、恒大、雅居乐、碧桂园、中海地产、龙湖地产、招商局地产、奥园地产、莱蒙国际等30多家行业巨头达成合作。同样，在空气能热水机市场上，美的已连续4年稳居国内空气能热水机市场第一，2011年成为业内首家、也是唯一一家年销售额超过10亿元的企业，在空气能热水机领域已牢牢确立了行业领导地位和系统竞争优势。
跨越性的内功夯实
时代的开创者，都将成为行业的领袖。在中央空调市场上，美的立足技术创新的生命线，不仅成功突破外资企业设置层层的产品技术创新壁垒，还成功开创了一个又一个属于中国企业的发展时代，由此也成为行业的新领袖企业。
在美的强势崛起于外资企业林立的中央空调强市场背后，正是企业在这一领域长达10多年时间内一直没有停止对打造核心竞争力的追求和探索。据美的中央空调研发中心伍光辉博士介绍，“博采众长，双赢互利的理念，为美的中央空调技术创新能力快速提升打下坚实的基础。通过与美的集团国家级企业技术研发中心及博士后科研工作站进行技术协作与联合攻关，具备雄厚的产品开发实力和基础”。同时，以资本并购借道重庆通用掌握了离心机的核心技术，以战略合作让众多跨国巨头成为美的创新体系的组成部分。
都说“打铁尚需自身硬”、“内外兼修”才能笑到最后。在美的中央空调事业部，专业科技研发人员多达400多人，包含性能、电控、结构、基础技术研究、工业设计等专业，博士硕士生以上人才66名、外籍专家5人、国内特聘专家20人，每年技术研发费用都高达数亿元，如今已取得超过550多项授权专利。
同时，热平衡实验室、焓差室、工况室、综合实验室、水系统实验室、噪音振动实验室、EMC实验室等等一系列国内最先进的并获CNAS国家认证以及Intertek天祥集团“卫星计划”最高级别实验室认可的实验室群，为美的中央空调的技术品质保驾护航，也实现美的中央空调每年以数百款新产品的推出速度引领产业升级转型的方向。
目前，以美的为首的本土企业，正在通过新一轮的全产业链创新和商业模式革命，延续此前在家用空调的领跑优势完成对外资企业的跨越和领跑，谋求对中央空调行业格局的全面颠覆和改写。 中国企业报